Pneus Gravel 650 B
Né des VVTistes qui se sont emparées du gravel, le pneu 650B a toujours été très apprécié des cyclistes. Certain l'appel le 650B, d'autre le 27.5 pouces, mais l'un ou l'autre désigne belle et bien le même pneu. Ce pneu possède des avantages comme des inconvénients, lesquelles ? pourquoi est-il si apprécié ? Comment est-on arrivé à ce pneu ? On vous dit tout.
Les débuts du pneu de gravel 650B
Entre le VTT et le vélo de route, le gravel à ses débuts était utilisé par les Américains afin de prendre certains chemins sur leur route. Très vite, les vététistes se sont intéressés à ce type de vélo. Néanmoins, ils avaient besoin de pneus plus important sur un espace qui restait restreint. Les pneus de gravel 650B voient alors le jour. Très pratiques, ils permettent des roues plus petites pour des pneus plus larges. C'est ainsi qu'ils sont devenus des standards du marché.
Pneus de gravel 650B, 27.5 pouces ou 584 mm, quelles sont les différences ?
Aucune. Toutes ces notations sont différentes, mais elles désignent toutes le même produit, soit le pneu de gravel 650B. Mais alors que veulent-elles dire ?
- La notation 650B : Lorsque l'on parle du pneu de gravel 650B, on parle en notation française. Le nombre 650 représente le diamètre extérieur du pneu et la lettre le diamètre intérieur (B=584 mm).
- La notation 27.5 pouces, unité populaire pour les pneus de VTT, est quant à elle la notation anglo-saxonne. On parle alors du diamètre extérieur en pouces.
Nous pouvons aussi retrouver les dimensions du pneu de gravel 650B sous la forme de la norme européenne ETRTO, soit 2 chiffres : la largeur du pneu et le diamètre interne.
Le confort, un des plus gros avantages du pneu 650B
Que ce soit pour un après-midi sur les chemins en terre battue ou pour un voyage bikepacking, le confort est primordial en gravel. Le diamètre plus petit des roues 650B permet de pouvoir monter des pneus d'un volume plus important tout en abaissant la pression pour un meilleur amortit. Les pneus 650B sont parfaits pour les cyclistes amateurs de chemins cabossés qui ne peuvent pas se passer de prendre les petits sentiers plutôt que les grands chemins. Ils ont aussi beaucoup d'intérêts lors des voyages bikepacking. En effet, une fois les sacoches attachées, notre vélo est beaucoup moins léger, c'est pourquoi les pneus de gravel 650B sont très intéressants. Grâce à leur volume d'air plus important, ils supporteront beaucoup mieux le poids repartit sur le gravel. Qui dit plus petite roue dit aussi plus petit empâtement et donc une meilleure maniabilité dans les petits chemins.
Si la maniabilité et le confort ont surement fait la renommée de ce pneu, ils ne sont pas les deux seuls avantages. Grâce à leur diamètre plus petit et leur pression plus basse, les pneus de gravel 650B se verront plus robustes et plus résistants à la crevaison, ce qui est un réel atout pour les chemins et le bikepacking. Grâce à une section plus large et une pression plus basse, nous pouvons profiter d'un meilleur rapport de traction en montée, d'une adhérence supérieure en descente et d'une meilleure relance. Ces avantages font du pneu de gravel 650B un pneu parfait pour les aventures de bikepacking ou pour les virer sur terrain irrégulier. De même, le pneu 650B est un pneu parfaitement adapté pour les cadres de petite taille. Non négligeables dans la pratique du gravel ou du bikepacking, confort et maniabilité sont les deux mots d'ordres de ce pneu 650B.
Les inconvénients par rapport à un pneu de gravel 700
Les gravel 650 addicts vous diront que les pneus gravel 650B possèdent seulement des avantages, mais comme tous produits, ils détiennent aussi leurs inconvénients. Celui qui se fait le plus ressentir est le manque de rendement. Les roues étant plus petites, le centre de gravité se voit naturellement plus bas. Résultat une maniabilité accrue, mais un rendement beaucoup moins efficace. Ce constat se fait moins ressentir sur sentier, mais dès que l'on s'attaque à du vélo de route ou simplement sur l'asphalte, le rendement est beaucoup plus faible. Un deuxième inconvénient et pas des moindres, la stabilité. L'empâtement du pneu de gravel 650B étant plus petit, la stabilité se voit aussi diminuée. Il en est de même pour le franchissement. Le vélo est beaucoup plus maniable et possède une conduite souple, cependant le diamètre plus petit des roues 650B est parfois une contrainte en gravel, notamment lorsqu'il s'agit de chemins accidentés.
Quel pneu de gravel choisir ?
Après avoir failli disparaitre dans les années 1990, le pneu de gravel 650B est toujours d'actualité. Si nous devons son grand retour à la confrérie des 650, sa gamme reste quand même moins diversifié que les pneus de gravel 700. Pour choisir un pneu de gravel 650B au plus proche de ses attentes, il faut le regarder d'un peu plus prêt. Le diamètre est important, mais il faut aussi se renseigner sur le squelette, la composition, la carcasse et les crampons du pneu. Ces différents paramètres changeront considérablement le comportement de votre gravel. De plus, il est important de choisir une bande de roulement adapté à votre pratique.
- Les marques comme Panaracer, Vittoria ou Maxxis proposent des pneus gravel 650B avec une bande de roulement plutôt lisse. Destiné à rouler, il se profile surtout pour les sorties à caractère rapide.
- On retrouve ensuite des pneus plutôt à usage polyvalent. Sans trop de gros crampons sur la bande de roulement, mais assez sur les côtés pour assurer un bon grip dans les chemins et un très bon rendement. Hutchinson, Teravail, Schwalbe et Continental proposent de très bons pneus dans cette gamme.
- Et enfin, on retrouve des pneus de gravel 650B essentiellement destinés aux chemins plus techniques, avec de plus gros crampons comme les pneus Resolute WTB ou le Cinturato de Pirelli.
Quelle section choisir pour un meilleur pneu gravel 650B
Les marques proposent des pneus de gravel 650B allant de 42 à 48 mm de section. Avant de choisir la largeur de pneu à installer sur son vélo, il est important de bien se renseigner sur la possibilité de montage sur votre cadre. En effet, tous les cadres ne possèdent pas la même fourche ni le même hauban, il faut donc être vigilant avant de se procurer des pneus plus larges. Tout comme les crampons et les diamètres des roues, il faut choisir la section de son pneu en fonction de sa pratique et du type de terrain. Plus la section est petite, plus il sera roulant et plus la section sera large, plus il sera typé pour les chemins avec un confort et une adhérence accrue.
Un montage tubeless ou tubetype pour mes pneus de gravel 650B ?
Une fois votre pneu gravel 650B choisit, il reste encore le choix du montage. Comme pour les autres pneus, il vous faudra choisir entre montage tubeless et montage tubetype. Si vos jantes sont conçues pour, il est préférable de monter les pneus de gravel 650B en tubeless (ou tubeless ready). Très utilisé dans la pratique du VTT, les montages tubeless et tubeless ready permettent une baisse plus importante de la pression sans craindre un pincement de la chambre à air. Le montage tubeless ready, quant à lui, possède un autre avantage, et pas des moindres, l'ajout de liquide préventif. Ce liquide permet une étanchéité parfaite et un rebouchage en cas de petites fuites grâce au latex qu'il contient. Les seuls inconvénients sont le prix, puisqu'il est plus onéreux qu'un pneu de gravel 650B tubetype et le montage, qui est plus fastidieux et surtout moins facile en cas de crevaison en sortie.
Quelle pression dans les pneus gravel 650B ?
La pression de gonflage d'un pneu de gravel 650B est, en règle générale, comprise entre celle d'un pneu route (5/9 bars) et celle d'un pneu de VTT (1/3 bars). Il est donc conseillé de gonfler son pneu de gravel 650B entre 2 et 5 bars pour une utilisation optimum. La pression de gonflage va varier en fonction du poids du cycliste, de la section du pneu et du type de terrain et d'utilisation. Il faut être vigilant à ne pas trop sous-gonflé le pneu, au risque de ne plus assurer l'étanchéité, de percer la chambre à air ou d'abimer la chambre à air.
Vous l'aurez donc compris, le pneu de gravel 650B est un pneu très polyvalent, avec beaucoup d'avantages, pour les amoureux de chemins sinueux et accidentés, mais il trouve aussi sa place pour une utilisation polyvalente.