Freins à disque de vélo

Les freins à disque sortent du domaine VTT freeride et descente pour conquérir les autres pratiques. Comment fonctionnent-ils et pourquoi ce système séduit-il les cyclistes ?

Les avantages d’un frein à disque sur un vélo

Utilisés sur les motos depuis plusieurs d’années, puis pour les vélos de montagne à leur arrivée dans l’univers du cyclisme, les freins à disque équipent de plus en plus les autres types de vélos. On les retrouvent essentiellement sur les VTT hors route et les vélos hybrides, mais aussi désormais sur les vélos de route. Les changements apportés par les constructeurs, notamment l’allègement du dispositif et une meilleure accessibilité en terme de prix, y sont sans doute pour quelque chose. Mais il faut dire aussi que ce système séduit par la puissance de freinage exceptionnelle qu’il offre. Par ailleurs, comparé au freinage sur jante, le freinage sur disque permet un contrôle plus précis de la vitesse et une qualité de freinage invariable par tout temps. Autant dire que l’utilisation de freins à disque impacte de façon notable la conduite du vélo.

Fonctionnement d’un frein à disque de vélo

Il existe deux principaux types de freins à disque : le frein à disque mécanique et le frein à disque hydraulique. Le frein à disque mécanique fonctionne de la même manière qu’un frein sur jante : lorsque la manette est actionnée, la tension du câble fait pivoter les étriers pour presser les plaquettes contre le disque. Le fonctionnement d’un freinage hydraulique est un peu plus complexe : un fluide contenu dans un réservoir placé à côté de la manette est injecté dans un conduit appelé durite. Ce liquide pousse alors les pistons dans les étriers pour les déplacer et mettre les plaquettes en contact avec le disque. Les freins à disque hydrauliques sont généralement un peu plus coûteux que les freins actionnés par câble. Cependant, ils sont plus puissants et mieux préservés des saletés grâce à leur système étanche. Les disques mécaniques sont, eux, plus faciles à entretenir.

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