Todo sobre las cámaras de aire para bicicleta

Casi todas las bicicletas utilizan cámaras de aire, por lo que todo ciclista debe conocer este componente esencial de su bicicleta. ¿Cuáles son las mejores cámaras de aire? ¿Cómo elegir la cámara de aire de bicicleta adecuada? ¿De qué están hechas exactamente? ¿Cómo reparar y mantener una cámara de aire? A continuación se incluye un resumen de información importante y útil que debes conocer sobre las cámaras de aire.

¿Cámara interior de látex o butilo?
Las cámaras actuales se fabrican con diferentes compuestos comon caucho butílico, látex o el elastómero. Mantiene el aire y ayuda a mantener la presión en el neumático. Cabe destacar que ahora hay nuevas cámaras de aire que ya no son tubulares, sino lineales. Las cámaras de aire lineales facilitan el cambio de las cámaras de aire, ya que ya no es necesario quitar la rueda para reemplazar una cámara pinchada.

La válvula, por su parte, está unida a la cámara. Se suelda durante la vulcanización de la cámara. Existen varios tipos de válvulas: válvula Presta, válvula Schrader y válvula Dunlop, siendo las más comunes las Presta y Schrader. Te lo detallamos en nuestra guía de válvulas para bicicleta.

Cubierta para cámara, cubierta Tubeless y tubular: ¿cuál es la diferencia?
Algunas bicicletas no utilizan cámaras de aire. Los neumáticos tubeless y los tubulares se utilizan especialmente en bicicletas de montaña y de carretera. La cubierta tubeless es un neumático montado sobre una llanta para formar un conjunto completamente sellado. Un neumático tubular, por otro lado, es un neumático de bicicleta cosido alrededor de la cámara de aire, por así decirlo. Luego se pega todo a la llanta.

La cámara de aire de caucho butílico: el estándar

La cámara de aire de butilo es la cámara clásica que se encuentra en la mayoría de bicicletas actuales. El butilo utilizado es una goma elástica y resistente, y también impermeable. Las uniones entre las láminas de butilo se realizan mediante un proceso de vulcanización. Podemos encontrar cámaras de aire fabricadas en parte con butilo reciclado, sin reducir la calidad de la cámara.

Puntos fuertes:

• elástica
• buena resistencia a pinchazos y pellizcos
• estanca (poca pérdida de presión)
• buena resistencia al envejecimiento
• económica

Puntos débiles

• mayor peso, en comparación con otros materiales
• menor rendimiento debido al exceso de peso.

La cámara de aire de látex

La cámara de aire para bicicleta fabricada con látex está pensada para la competición o para ciclistas que buscan rendimiento por encima de todo. El látex permite obtener una cámara de aire ligera y muy flexible. Por tanto, ofrece un rendimiento excelente. La flexibilidad del látex tiene otra ventaja: este material se adapta perfectamente a la llanta, al fondo de llanta y a la pared del neumático. Por eso, algunos ciclistas encuentran la comodidad de los tubulares en una cámara de aire de látex.

Por otro lado, es necesario inflar la bicicleta antes de cada salida, dado que el látex es poroso. Por tanto, este tipo de cámara de aire no es muy adecuada para el uso diario en una bicicleta urbana, por ejemplo, debido a su pérdida de presión, y también a su menor resistencia a los pinchazos.

Ten cuidado también al manipular la cámara de aire de látex. Para que mantenga sus propiedades, y también para evitar que se debilite, se debe evitar que entre en contacto con desengrasantes, lubricantes o productos de limpieza.

Puntos fuertes:

• ligera
• muy elástica
• excelente rendimiento de las ruedas gracias al peso reducido
• comodidad cercana a la comodidad proporcionada por los tubulares

Puntos débiles:

• menor resistencia a los pinchazos
• pérdida de presión debido a la porosidad del látex (especialmente si se infla con CO2)
• frágil, especialmente al desmontar la cámara de aire
• no recomendable su montaje en llantas de carbono

Cámara de aire de elastómeros

El elastómero utilizado para fabricar las cámaras de aire ofrece grandes ventajas para la competición o la práctica orientada al rendimiento. La cámara de aire de elastómero es muy ligera (más ligera que una cámara de látex), resistente, fácil de montar y, sobre todo, ¡autorreparable! Se forma un sello alrededor del objeto causante de la perforación para limitar la pérdida de aire. El elastómero también es un material que reduce el riesgo de pellizcos.

Ten en cuenta que la cámara de aire de elastómero es compatible con bicicletas con frenos de disco o de llanta, incluidas las de carbono: este material es muy resistente al calor.

Por su ligereza, peso reducido y volumen mínimo se trata de una cámara de repuesto perfecta para llevar en tus salidas. Las marcas Foss y Tubolito ofrecen cámaras de aire de elastómero en muchos tamaños.

Puntos fuertes:

• extra-ligera
• resistente
• autorreparable
• ocupa espacio mínimo cuando está plegado
• excelente rodamiento de las ruedas gracias al peso reducido

Puntos débiles:

• precio alto
• ligera pérdida de presión

Cámara de aire de butilo reforzada

Algunas de las cámaras de butilo están reforzadas, son más gruesas. Ofrecen una mejor resistencia a pinchazos y pellizcos, pero son más pesadas. Puede que te resulte interesante montar una cámara de bicicleta de montaña reforzada en una bicicleta de montaña BMX, DH o de ciudad.

Puntos fuertes:

• menos riesgo de pinchazos y pellizcos
• estanca (poca pérdida de presión)
• buena resistencia al envejecimiento

Puntos débiles:

• más pesada
• peor rendimiento debido al exceso de peso

Cámara de aire de butilo light

Al igual que existe la versión reforzada de la cámara de aire de butilo, también existe la versión light. La cámara de aire light de butilo es ideal para ciclistas que prefieren la ligereza y el rendimiento en detrimento de la resistencia a los pinchazos.

Este tipo de cámara de aire es ideal para llevar contigo en tus salidas o entrenamientos, como cámara de repuesto. Es más ligera y menos voluminosa que una cámara de aire clásica.

Puntos fuertes

• más ligera
• buen rodamiento

Puntos débiles:

• menos resistente a los pinchazos

La cámara de aire lineal: un caso especial

La cámara de aire lineal utiliza un diseño diferente al de la cámara de aire tradicional: tiene una forma recta, cortada y cerrada en los extremos. Su forma atípica le confiere una excelente ventaja: se puede montar en una bicicleta sin quitar la rueda. Se trata de un detalle que resulta muy práctico para una bicicleta eléctrica, una bicicleta equipada con freno de contrapedal o una bicicleta con cambios integrados en el buje, ya que quitar la rueda es más difícil y lleva más tiempo en este tipo de bicicletas. Con una cámara de aire lineal, reparar un pinchazo es, por tanto, más rápido y sencillo.

Sin embargo, cualquier ciclista puede llevar una cámara de aire lineal como cámara de repuesto para cambiar su cámara en un mínimo de tiempo en caso de pinchazo.

Puntos fuertes:

• montaje rápido y sencillo (sin quitar la rueda).
• misma resistencia que una cámara de aire de butilo

Puntos débiles:

• los mismos puntos débiles que una cámara de aire de butilo

La cámara de aire con diseño irregular: innovadora

Michelin ha creado un diseño innovador y atípico: una cámara de aire antipinchazos que tiene forma cuadrada. La forma cuadrada facilita el montaje de la cámara en la rueda: se desliza en la parte inferior de la llanta y no gira. El diseño abombado de la cámara de aire y su líquido antipinchazos hacen que esta cámara de aire sea muy resistente a pinchazos, incluidos los cortes. Gracias al diseño abonado, la cámara de aire reacciona en compresión para tapar el agujero.

Puntos fuertes:

• resistencia a los pinchazos
• fácil instalación en la rueda
• líquido antipinchazos en el interior
• estanca
• buena resistencia al envejecimiento

Puntos fuertes:

• más cara que una cámara de aire tradicional
• más pesada
• peor rodamiento debido al exceso de peso

Cámara de aire Schwalbe Aerothan

Una revolución en el mundo de las cámaras de aire, la cámara de aire Aerothan es exclusiva de la marca Schwalbe.El Aerothan, del laboratorio de la marca, es 100% poliuretano  termoplástico, válvula incluida. Por tanto, es 100% reciclable. Es una cámara revolucionaria, ya que se trata de una cámara de aire fácil de instalar, muy resistente a los pinchazos, con mejor retención de la presión que el butilo. Además, es muy resistente al calor: por tanto, compatible con frenos de llanta.

La cámara de aire está disponible en tres modelos: Aerothan MTB para bicicleta de montaña, Aerothan Race para carretera y Aerothan Allround para un uso versátil de trekking/touring/gravel. La cámara ofrece las mismas sensaciones de pedaleo que un neumático tubeless.

Puntos fuertes:

• ligera
• reciclable
• buena resistencia a la presión
• fácil montaje
• baja resistencia a la rodadura

Puntos fuertes:

• más caro que una cámara de aire tradicional

¿Qué diámetro de cámara debo elegir para mi bicicleta?

¿Qué tamaño de cámara de aire montar en mi bicicleta? Para elegir el tamaño de cámara de aire adecuado para tu bicicleta, simplemente mira el lateral del neumático. La cámara de aire debe tener el mismo diámetro que el neumático. Hay una marca en el flanco del neumático que indica sus dimensiones.

Estas cifras pueden parecer complicadas para los principiantes, pero en realidad nos encontramos con la información relativa al ancho y diámetro del neumático, escrita de tres formas diferentes. Puedes tener más información sobre cómo leer el tamaño de un neumático de bicicleta.

Ejemplo: ¿qué cámara de aire comprar para un neumático de 700x23C? Debes elegir una cámara de aire de 700 mm o 28". Estos dos números indican el mismo diámetro, pero en dos unidades diferentes.

Para que sea más sencillo, aquí tienes un resumen de los diámetros más utilizados, por tipo de bicicleta:

• El tamaño de los neumáticos de bicicleta para niños: 14", 16", 20", 24"
• Tamaño de cubiertas MTB: 26", 27,5", 27,5+" o 29"
• El tamaño de los neumáticos de bicicleta de carretera: 600 mm, 650 mm o 26", 700 mm o 28"
• El tamaño de los neumáticos de las bicicletas de ciudad/trekking: 600 mm, 650 mm o 26", 700 mm o 28"
• Tamaño de neumáticos BMX: 20"

¿Qué ancho de cámara debo elegir para mi bicicleta?

El ancho de la cámara también está determinado por el ancho del neumático. Por otro lado, las cámaras de aire indican un rango de anchos compatibles, mientras que los neumáticos indican un ancho fijo.

Ejemplo: una bicicleta con cubierta Schwalbe Marathon Plus 700 x 28 C. El ancho indicado aquí es de 28 mm. Así que simplemente elige una cámara de aire con un diámetro de 700 y un ancho de 28.

¿Cuáles son los riesgos si coloca una cámara de aire demasiado ancha en tu neumático?
Una cámara de aire demasiado ancha corre el riesgo de quedar doblada en el neumático. Esto puede provocar que la cámara de aire se pellizque (es decir, un pinchazo) o que la superficie del neumático sea irregular.

¿Cuáles son los riesgos si montas una cámara de aire demasiado estrecha en tu neumático?
Una cámara de aire demasiado estrecha puede explotar. De hecho, al inflar, una cámara de aire se adapta al diámetro del neumático. Si el neumático es mayor que el diámetro de la cámara de aire, se estirará demasiado, se volverá frágil y posiblemente explotará.

¿Qué tipo de válvula de cámara de aire es compatible con mi bicicleta?

Antes de comprar una cámara de aire nueva, comprueba siempre qué orificio de válvula tiene tu rueda. Recuerda, hay dos diámetros:

• 6 mm, para válvula Presta
• 8 mm, para válvula Schrader y válvula Dunlop

Como se ha explicado anteriormente, es posible montar una cámara de aire con válvula Presta en una llanta perforada de 8 mm, pero existe el riesgo de dañar la válvula.

¿La llanta de la rueda tiene un perfil bajo (clásico) o un perfil alto (aerodinámico)? Esto es importante para determinar la longitud de la válvula de la nueva cámara de aire. Hay cámaras de aire con válvula presta larga para llantas de perfil alto.

¿Qué material para la cámara de aire de la bicicleta según la modalidad ciclista?

La elección del material de la cámara de aire generalmente se realiza según la modalidad y las expectativas del ciclista. A continuación se ofrece un breve resumen para visualizar claramente los beneficios de los principales materiales de las cámaras de aire de las bicicletas:

Para una práctica de ocio en bicicleta de carretera, de montaña y de ciudad

Los ciclistas prefieren una cámara de aire que ofrezca una buena resistencia a los pinchazos, que sea estanca para no tener que volver a inflarla cada semana y que tenga un precio asequible, aunque eso implique tener menos prestaciones.

Recomendado: cámara de aire de butilo.

Para competición o para ciclistas que buscan rendimiento, en bicicletas de montaña o de carretera

Los ciclistas tienden a inclinarse por un modelo que ofrece excelentes prestaciones, debido al peso reducido. Algunos recurrirán a la cámara de látex por su comodidad, otros a la cámara de elastómero que ofrece una buena resistencia a los pinchazos.

Recomendado: cámara de látex, elastómero o butilo light.

Para llevar una cámara de repuesto

Los ciclistas que buscan una cámara de aire de repuesto para llevar consigo en sus salidas tienden a preferir las cámaras de aire que ocupan un espacio mínimo.

Recomendado: cámara de látex o butilo light.

Para un viaje en bicicleta, bicicleta cargada o uso urbano intensivo

Los ciclistas que realizan un viaje en bicicleta generalmente prefieren limitar el riesgo de pinchazo. Las bicicletas cargadas y las bicicletas de uso intensivo en entornos urbanos deben disponer de una cámara de aire resistente a los pinchazos y, en particular, a los pellizcos.

Recomendado: cámara de butilo, butilo reforzado o elastómero.

Reparación y mantenimiento de una cámara de aire

• Desmonta la rueda, desmonta una pared lateral del neumático y retira la cámara de aire.
• Infla la cámara de aire y luego sumérgela en un recipiente con agua para localizar el agujero. Márcalo.
• Selecciona un parche que coincida con el tamaño del agujero. Seca la cámara, luego raspa con el raspador y aplica el pegamento.
• Espera de 2 a 5 minutos para que se seque el pegamento, luego coloca el parche en la cámara. ¡Ten en cuenta que la superficie a pegar debe permanecer limpia y virgen! Presiona firmemente sobre el parche durante unos minutos para una buena adherencia.
• Recuerda determinar el tipo de pinchazo.

Puede ser:
> un pinchazo por perforación (en la parte superior del neumático, provocada por una espina, una púa, una aguja o un trozo de cristal)
> un pellizco la cámara de aire entre el suelo y el borde de la llanta (pinchazo rápido que consta de dos agujeros)
> un pinchazo por perforación interna (provocado por un radio que sobresale dentro de la llanta, un fondo de llanta en mal estado o mal colocado)
> un pinchazo en la válvula (válvula dañada o tuerca desenroscada)

• Luego inspecciona la cubierta y la llanta para encontrar el elemento o causa del pinchazo, dependiendo del tipo de pinchazo.
• Vuelve a montar la cámara de aire, el neumático y la rueda. Inflar de nuevo.

Encuentra todos los detalles para reparar un pinchazo en tu bicicleta.

Reparación de una cámara de aire de elastómero

Las cámaras de aire de elastómero deben repararse con un kit especial de reparación de cámaras de elastómero. Este kit contiene parches autoadhesivos para una reparación rápida y sencilla.

• Localiza el orificio en la cámara
• Limpiar bien la cámara alrededor del agujero
• Pega el parche autoadhesivo (no raspes con papel de lija o raspador).

Al volver a montar, asegúrate de que el fondo de llanta quede bien colocado, en el centro de la llanta y recuerda colocar la cámara de aire en el neumático, sin arrugas. Una vez vuelto a montar el neumático, se recomienda inflarlo a 0,5 bar, luego ajustar la posición de la cámara interior en el neumático antes de continuar inflando.

Líquido anti pinchazos

Existen dos tipos de líquidos antipinchazos para cámaras de aire:

Líquido reparador de pinchazos

Este tipo de líquido antipinchazos para bicicletas se utiliza en caso de pinchazo durante una ruta en bicicleta. Gracias a su pulverización, la bomba inyecta líquido en la cámara para sellar agujeros que generalmente miden menos de 3 mm. Ten en cuenta que este spray reparador también vuelve a inflar la cámara de aire. Es una excelente solución de emergencia para reparaciones rápidas y poder finalizar el viaje.

Líquido antipinchazos

El líquido antipinchazos para cámara de aire es un líquido que se coloca en la cámara de aire, pero para prevención más que para reparación. Si pinchas, el líquido sellará automáticamente el orificio para evitar la pérdida de presión, siempre que el orificio sea pequeño (hasta 6 mm, depende de la marca). Es necesario desmontar el obús de la válvula para introducir el líquido en la cámara. Ten en cuenta que el líquido debe sustituirse periódicamente.

Debes saber que muchas cámaras de aire son autorreparables, es decir, incorporan líquido antipinchazos.

Cómo colocar una cámara de aire en un neumático

• Infla ligeramente la cámara de aire para que tome su forma y sea más fácil de insertar.
• Insértala en el neumático, comenzando por colocar la válvula en el orificio de la válvula. Asegúrate de que la cámara de aire no se arrugue dentro del neumático.
• Luego monta el flanco del neumático, preferiblemente a mano. Comienza en el lado opuesto a la válvula y termine con el área cerca de la válvula.
• Si el neumático es demasiado difícil de montar a mano, especialmente durante los últimos centímetros, es posible que puedas utilizar un desmontable para neumáticos.
• Debes tener mucho cuidado al hacer palanca para deslizar el talón del neumático dentro de la llanta. ¡Asegúrate de no pellizcar la cámara con el desmontable! Existe otra solución para montar neumáticos rebeldes: utilizar unos alicates para desmontar neumáticos.
• Infla la rueda con la bomba de bicicleta a la mitad de la presión requerida.
• Comprueba que el neumático esté bien asentado en la llanta: la banda de rodadura debe ser uniforme y sin saltos. Si el neumático está mal colocado, desinfla un poco la cámara, coloca bien el neumático y vuelve a inflarlo.
• Si todo va bien, termina de inflar la rueda. Encontrarás en el flanco la presión máxima a la que puedes inflar el neumático.

Cuidado y protección de válvulas

Lo mejor es que la válvula de la cámara siempre tenga puesto con el tapón de válvula. Como se explicó, este último protege el mecanismo de válvulas del polvo y el barro. El tapón ayuda a prolongar la vida útil de una válvula.

A continuación te damos varios consejos para proteger la válvula y evitar dañarla.

Inflar con una bomba de mano: mantener la válvula recta
Ten cuidado al utilizar una bomba de mano para inflar tu bicicleta. Si la bomba no tiene latiguillo flexible, se conecta directamente a la válvula. Cuando el ciclista infla durante varios minutos, es habitual que mueva la válvula de derecha a izquierda, especialmente cuando fuerza la bomba al final del inflado.

El consejo de Le Cyclo: para no dañar la válvula en la unión entre la válvula y la cámara de aire: presiona con la mano los radios o utiliza un latiguillo flexible para mantener la válvula recta durante el inflado.

Consejos para válvula Presta: Retira la bomba de la válvula con cuidado y en línea recta.
Si tu bicicleta tiene cámaras de aire con válvula Presta, ten cuidado al retirar la bomba de la rueda. Se necesita usar un poco de fuerza para quitar la bomba: a veces se mueven de derecha a izquierda para quitar la bomba. ¡Cuidado, este movimiento puede torcer el núcleo de la válvula y, a largo plazo, romperlo en la unión con la cámara de aire!

El consejo de Le Cyclo: tira directamente de la bomba para retirarla de la válvula Presta.

Extracción de un obús de válvula

Quitar el obús de una válvula es una operación muy sencilla, siempre que tenga el extractor de obús adecuado. Recuerda, puede que sea necesario desmontar el obús para desinflar completamente una cámara de aire, añadir líquido antipinchazos en la cámara de aire o instalar un prolongador de válvula.

Para desmontar el obús de una válvula: coloca el extractor de obús en la válvula, gira el obús en el sentido de las agujas del reloj para desenroscarlo. El interior de la válvula saldrá por sí solo. Para volver a montar el obús, realizar las mismas operaciones en orden inverso.

Ten en cuenta que un obús también puede estar ligeramente suelto, provocando una pérdida de presión. En este caso, basta con apretarlo con el extractor.

¡Ojo, comprueba que tu extractor sea adecuado para tu tipo de válvula! Los extractores de válvulas Presta y los extractores de válvulas Schrader no son compatibles.

Composición de un kit de reparación de cámara de aire

Es recomendable que todo ciclista lleve consigo un kit de reparación para poder reparar un posible pinchazo y finalizar su salida o recorrido.

Un kit de reparación de cámara de aire típico incluye:

• pegamento, parches y un raspador, para reparar un pinchazo
• desmontables de neumáticos, para quitar el neumático y acceder a la cámara de aire
• una bomba de bicicleta que ahorra espacio, para encontrar el agujero y volver a inflar
• una llave para quitar la rueda, si es necesario

• una cámara de repuesto, para reemplazar la cámara en lugar de repararlo, para ahorrar tiempo.
• un spray antipinchazos, para sellar rápidamente el agujero y finalizar tu ruta o viaje
• un inflador de cartucho de CO2, para volver a inflar rápidamente sin necesidad de llevar una bomba

Debes saber que las cámaras de aire se vuelven más porosas a medida que envejecen.

Algunas ideas para reciclar una cámara de aire usada

¡Una cámara de aire desgastada se puede reciclar y reutilizar para dar una segunda vida a la goma! Los aficionados al bricolaje pueden utilizar sus cámaras de aire para:

• hacer un fondo de llanta de repuesto, cortando la cámara
• atar una planta a una estaca
• utilizar como elásticos, cortar en circunferencias
• sostener una maceta en alto
• hacer una pelota, para una mascota o para tus hijos
• úsala como correa para sujetar tu equipo a un portaequipajes
• hacer diversas creaciones, como un estuche para lápices, aretes y pulseras, pajaritas hechas con cámaras de aire cortadas
• colocar un candado para bicicleta para evitar impactos del metal contra el cuadro
• utilizar como cinturón para pantalones, con una pequeña presilla para cinturón

Ahora que ya sabes todo sobre las cámaras de aire de bicicleta, es hora de saberlo todo sobre la bomba de bicicleta.