Cubiertas de Gravel de 650B

Nacido de los ciclistas de montaña que se pasaron al gravel, el neumático 650B siempre ha sido muy popular entre los "graveleros". Algunos lo llaman 650B, otros 27,5 pulgadas, pero uno u otro designan el mismo tamaño de cubierta. Esta cubierta tiene ventajas y desventajas, ¿cuáles? ¿Por qué es tan popular? ¿Cómo se nos ocurrió este neumático? Te lo contamos todo.

El debut de la cubierta de gravel 650B

Entre el ciclismo de montaña y el ciclismo de carretera, los ciclistas estadounidenses  de carretera utilizaron el gravel en sus inicios para tomar ciertos caminos en su ruta. Muy rápidamente, los ciclistas de montaña se interesaron por este tipo de bicicletas. Sin embargo, necesitaban cubiertas más grandes en un espacio que seguía siendo limitado. Es cuando nacen las cubiertas de gravel 650B. Muy prácticas, permiten usar cubiertas más anchas usando ruedas más pequeñas. Así es como se han convertido en una medida estándar del mercado gravel.

Cubiertas gravel 650B, 27,5 pulgadas o 584 mm, ¿cuáles son las diferencias?

Ninguna. Todas estas medidas hacen referencia al mismo diámetro de rueda (mismo diámetro interno de la cubierta) y al mismo neumático de gravel más conocido por su medida 650B. Pero entonces, ¿qué significan?

• La notación 650B : cuando hablamos de cubiertas 650B, estamos hablando en medida francesa. El número 650 representa el diámetro exterior del neumático y la letra el diámetro interior (B=584 mm).
• La notación 27,5 pulgadas, una medida en pulgadas, muy popular para las cubiertas de MTB, es la medida anglosajona. Entonces hablamos del diámetro exterior aproximado en pulgadas para un mismo diámetro interno de (584mm).

También podemos encontrar las dimensiones de la cubierta de gravel 650B en forma del estándar europeo ETRTO, es decir, 2 cifras: el ancho del neumático y el diámetro interno o XX-584 , donde XX es la anchura de la cubierta en mm.

Comodidad, una de las mayores ventajas del neumático 650B

Ya sea para una tarde de caminos de tierra o para un viaje de bikepacking, la comodidad es fundamental en gravel. El diámetro más pequeño de las ruedas 650B permite montar cubiertas de mayor avolumen mientras lo que permite reducier la presión para una mejor amortiguación. Las cubiertas 650B son ideales para ciclistas amantes de carreteras en mal estado o que no pueden evitar salir por el primer camino que aparezca y disfrutar de nuevas sensaciones en la ruta. También tienen muchas ventajas para los viajes en bicicleta. Efectivamente, una vez colocadas las alforjas, nuestra bici se hace mucho más pesada y las cubiertas de 650B resultan muy interesantes. Gracias a su mayor volumen de aire soportarán mucho mejor el peso repartido sobre la grava. Quien dice rueda más pequeña también dice bici más compacta y mejor maniobrabilidad, ideal para los senderos más revirados. La distancia entre ejes se acorta y disminuye el radio de giro.

Si bien el manejo y la comodidad seguramente han hecho famoso a esta medida de neumático, no son las dos únicas ventajas. Gracias a su menor diámetro y menor presión, las ruedas de 650B serán más robustas y más resistentes, lo que es una verdadera ventaja para los senderos y el bikepacking. Gracias a una anchura mayor y una menor presión, podemos disfrutar de una mejor tracción en subida, agarre superior en bajada y mejor rebote. Estas ventajas hacen que el neumático de grava 650B sea perfecto para aventuras en bicicleta

Las desventajas en comparación con cubiertas gravel de 700

Los adictos al Gravel 650 te dirán que las cubiertas de 650B solo tienen ventajas, pero como todos los productos, también tienen sus inconvenientes. La que más se nota es la falta de velocidad mantenida. Al ser las ruedas más pequeñas, el centro de gravedad es naturalmente más bajo y la bici es más corta entre ejes. El resultado es una mayor maniobrabilidad, pero un rendimiento mucho menos eficiente cuando toca afrontar largas rectas en pista o carretera con una velocidad mantenida. Un segundo inconveniente y no menos importante, la estabilidad. Por los mismos puntos vistos antes y la mejora de maniobrabilidad, la estabilidad se resiente y la bici con ruedas de 650B se hace más nerviosa, más rápida de reacciones y menos estable. Podemos decir que la medida de 700 da a la bicicleta un rodar y un manejo más suave. Quizás podríamos decir que la medida 700 está destinada a rodar por carretera, donde no necesitamos aceleración, ni tango agarre, tracción, ni rapidez de reacciones, y, por el contrario, la medida 650B está más destinada a pisar más la tierra y para viajar cómodamente haciendo bikepacking

¿Qué cubierta de gravel elegir?

Después de casi desaparecer en la década de 1990, las cubiertas de 650B sigue siendo relevante, sobre todo ahora gracias al gravel. Aunque la disponibilidad de modelos en 650B es aún menos diversificada que en las cubiertas de gravel 700.

El diámetro es importante, pero también debes tener en cuenta y conocer más características de una cubierta: la composición, la carcasa y los tacos. Estos diferentes parámetros cambiarán considerablemente el comportamiento de tu bicicleta de gravel. Podemos decir que la segunda característica a tener en cuenta después de la medida es el dibujo de la banda de rodadura y elegir un dibujo que se adapte a uso que le darás y el terreno por donde te mueves con tu gravel.

• Marcas como Panaracer , Vittoria o Maxxis ofrecen cubiertas de gravel 650B con una banda de rodadura bastante suave. Destinadas a rodar, están orientadas sobre todo para salidas rápidas.
• Existen neumáticos más versátiles. Con un dibujo suave en el centro de la banda de rodadura y más agresivo y taqueado en a los lados para mejorar el agarre en las curvas de tierra. Hutchinson, Teravail , Schwalbe y Continental ofrecen muy buenas cubiertas de este tipo.
• Y por último, están las cubiertas de gravel 650B destinadas principalmente a caminos más técnicos, con tacos más grandes como las cubiertas Resolute WTB o las Cinturato de Pirelli .

Qué anchura es mejor para una cubierta de gravel de 650B

Las marcas ofrecen cubiertas de gravel 650B que van desde 42 a 48 mm de sección. Antes de elegir el ancho, comprar e instalar la cubierta en la bicicleta, es importante informarse sobre la posibilidad de montar esa anchura en su cuadro. De hecho, no todos los cuadros tienen la misma horquilla o paso de rueda entre los tirantes y las vainas, por lo que debes tener cuidado antes de querer pasar a usar unas cubiertas más anchas que las que montas actualmente. Solo necesitas ver tu ancho actual y ver el espacio libre que queda para ver cuanto puedes aumentar. La medida ETRTO es ideal para comparar neumáticos, ya que te dará la medida real en milímetros. Recuerda que las cubiertas deben adaptarse también al uso que le daremos, una anchura mejor y más presión implicará un rodar más fácil y rápido, y unas cubiertas más anchas mejorarán la comodidad, agarre y tracción.

¿Cubiertas gravel 650b tubeless o para cámara?

Una vez que hayas elegido el modelo de cubierta, todavía queda la elección del montaje. Al igual que con otras disciplinas y cubiertas, tendrás que elegir sin vas a realizar un montaje tubeless o con cámara. Si tus llantas están diseñadas para ello, es preferible montar las cubiertas gravel 650B tubeless (o tubeless ready). Muy utilizadas en ciclismo de montaña, permiten bajar aún más la presión sin temor a pellizcar la cámara de aire y quitar de paso algunos gramos. El montaje tubeless ready, por su parte, tiene otra ventaja, y no menos importante, la adición de líquido sellante. Este líquido permite un perfecto sellado y sirve para taponar también cualquier pequeño pinchazo que pudiéramos tener. Los únicos inconvenientes son el precio, las cubiertas tubeless ready son algo más caras, y el montaje que es algo más tedioso. Recuerda que puedes montar unas cubiertas tubeless ready también con una cámara si te gusta su robustez, pero no quieres pasar por el tedioso montaje o tus llantas no están adaptadas para ese montaje.

¿Qué presión en los neumáticos de grava 650B?

La presión de inflado de un neumático de gravel 650B está, por regla general, entre la de un neumático de carretera (5/9 bares) y la de un neumático de bicicleta de montaña (1/3 bares). Por lo tanto, es recomendable inflar el neumático de gravel 650B entre 2,5 y 5 bares. La presión de inflado variará según el peso del ciclista, la anchura de las cubiertas, el tipo de terreno por donde rodemos y el uso que le demos a la bicicleta (viajar, deporte, etc). Debemos tener cuidado de no inflar demasiado los neumáticos y mantenernos en los parámetros indicados por el fabricante en los flancos, para no deformar, romper algunos hilos de la carcasa o incluso destalonar.

Como habrás entendido, las cubiertas gravel 650B son muy polivalentes, con muchas ventajas, para los amantes de las carreteras más sinuosas y de los senderos. Pero también para los amantes de los viajes en bicicleta y las aventuras capaces de cargar y rodar con unos cuantos kilos más sobre las ruedas sin saber que terreno les deparará la ruta.